犬ちゃんたちとの生活

犬は群れを作って生活をする生きものなので、その群れの中には力強いリーダーが必要になります。それによって群れが安定し、リーダーに自分の心を委ねることで安心をする生きものなのです。人と暮らす犬も同じようにリーダーがいなければ犬は困難を起こし、飼い主の言うことを聞かない凶暴な犬になったり、人間との関係をこじらせてしまいます。それは、犬が悪いのではなくて、飼い主に問題があるんのです。2005年に私たちが初めて飼った犬のチョコレートラブラドールの男の子。名前は　Jack（ジャック）。Jackはもの凄いハイパーで、散歩に連れて行くと、私たちが散歩をさせられてる状態になってました。Jackのハイパーにはとても悩まされてたけど、しつけてたことに対しては忠実に守ってました。ラブラドールはやっぱり頭が良くて、人間の感情を敏感に感じる犬種です。Jackは私がリーダーだということは理解してたけど、私の勉強不足で中途半端なしつけになってしまったことに今でも反省してます。もし、私がもっと詳しく『群れの中で生きる動物』のことを勉強してればと思うと、後悔が込み上げてきます。でも、Jackからたくさん学べたこともあったので、それを大切にしてます。もう大型犬は無理だと思ってたけど、今は欲しくてたまりません。いつか縁のあるラブラドールと出逢えることを願ってます。

Mimi

Mimiは、Jackが亡くなる１年前に飼いました。MimiはJackのことをとても信頼してたので、Jackが亡くなった後、神経質がひどくなってしまいました。少しうつにもなってしまったので、主人がそれからとても甘やかすようになってしまい、今ではワガママばあさんになってます。なので、Mimiはパパっ子です。Mimiはペキニーズの性格が強いです。しつけが大変でした。１歳になった頃には私に歯をむいて抵抗してきたこともありました。でも、私がそのときにすぐリーダーだということを示したので、それ以来、私に歯をむいて抵抗することはありません。また、犬らしくないのもペキニーズですね。Mimiは猫みたいです。トイプードルの性格はないような気がします。Mimiの幼い頃は車酔いで嘔吐や大量のよだれも出て大変でした。今は嘔吐はしなくなったけど、ずっと体が震えてハアハアと呼吸が荒くなり、あくびをしたり、少量のよだれが出ます。なので、長距離ドライブをするときは、動物病院から処方してもらった薬をあげてます。今のMimiは耳が遠くなって、視力も落ちてきて、殆ど寝てますね。でも、外が大好きなので、暖かい日は外で近所の監視をしてますよ。

May

Mayは三種類の混血なので、どちらの性格もあるようです。とてもおとなしい子。無駄吠えもしません。ドライブが大好きで、娘の学校の送迎をしてる頃はよく連れて行きました。また、Mayは私のセラピードッグでもあります。私が教えたわけでもなければ、訓練に出したわけでもないのに、自分からやり始めてきました。私がうつでとても苦しいくて泣いてるとき、私の側にきて私を見つめながら私の膝を前足でトントンと叩いたのです。そのときは驚きました。それからも今も私が泣くと直ぐ私の側できてくれます。Mayはとても賢い犬だとは感じてたけど、まさかそこまで人間の感情を敏感に感じる子だとは知らなかったので、驚きました。Mayはママっ子です。私の後ろをチョコチョコついてきます。私が見えなくなると、家の中をグルグル回って探します。

アメリカ

アメリカでは動物虐待に対する認識が強いので、暑い日に車に犬を置き去りすると、通報されることもあります。私はアメリカに来て16年になるけど、１度も野良犬、野良猫を見たことがありません。そして、動物を飼うときに登録が必要なのもアメリカらしいですね。素晴らしいことだと思います。また、犬が１匹ウロウロしてたら必ず誰かが保護をして首輪についてる連絡先に電話をしたり、連絡先のわからない場合は、マイクロチップが入ってる場合もあるので、警察に連絡するのが当たり前です。私はアメリカのそういうところが好きです。